¿Qué tan difícil es la caminata por el Camino Inca?

El Camino Inca no se mide en kilómetros por los porteadores que lo recorren semanalmente; se mide en pasos, y hay 70,866 de ellos entre el puesto de control del km 82 y la Puerta del Sol. Ese número explica por qué la caminata derrota a los visitantes en forma de gimnasio y recompensa a los caminantes pacientes. Nada sobre la caminata del Camino Inca es técnico. No hay trepadas, no hay exposición que requiera cuerdas, no hay problemas de navegación. La dificultad es acumulativa: escalones de granito irregulares, descensos que cargan mucho los cuádriceps y oxígeno a aproximadamente el sesenta por ciento de la concentración a nivel del mar. Cualquiera que pregunte qué tan difícil es la caminata por el Camino Inca debería separar los cuatro días en lugar de promediarlos. El día uno desde Piscacucho es suave y engañosamente placentero. El día dos sube a Warmiwañusca (el Paso de la Mujer Muerta) y es el día que decide la opinión de la mayoría de las personas sobre la ruta. El día tres es el más largo, cruzando Runkurakay y Sayacmarca antes del descenso a Wiñay Wayna, y castiga más las rodillas que los pulmones. El día cuatro es corto, oscuro y temprano, terminando en Inti Punku sobre Machu Picchu. El mal de altura, no la condición física, es la razón común por la que los permisos no se utilizan; dos o tres noches en Cusco o en el Valle Sagrado de antemano hacen más que meses de entrenamiento. La preparación que realmente se transfiere no es glamorosa. Las repeticiones de escaleras, los descensos cargados y las botas bien usadas importan más que correr largas distancias. Los bastones de trekking con puntas de goma reducen el impacto en los descensos y están permitidos. Los porteadores llevan el equipo del grupo, pero el peso personal todavía sube cada paso con el caminante. El permiso en sí tiene un costo fijo de 292 PEN para viajeros adultos extranjeros, emitido a través del Ministerio de Cultura, y el inicio del sendero opera de 05:30 a 14:00 diariamente. Llegar entre las 05:30 y las 08:00 evita el calor del mediodía y deja suficiente luz del día para llegar al primer campamento sin prisas. Para los viajeros que encuentran el perfil de cuatro días demasiado exigente, la ruta más corta del km 104 a la Puerta del Sol cubre la misma mampostería declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en un solo día. Leer qué tan difícil es la caminata por el Camino Inca como una pregunta de condición física pierde el punto: es una pregunta de ritmo, y el ritmo es la única variable totalmente bajo el control del caminante.