Le réseau routier inca comptait autrefois environ 40 000 kilomètres de chaussées aménagées à travers six pays modernes. La section que parcourent la plupart des marcheurs aujourd'hui en mesure douze.
Ce court corridor, colonne vertébrale des circuits du trek de 2 jours sur le Chemin de l'Inca vers le Machu Picchu qui partent d'Ollantaytambo avant l'aube, commence au kilomètre ferroviaire 104 et se termine à une porte en pierre incrustée dans la crête au-dessus de la citadelle.
Les maçons de Pachacuti ont tracé l'itinéraire au XVe siècle comme une approche cérémonielle plutôt que comme une route de ravitaillement, ce qui explique pourquoi il grimpe là où un chemin fluvial aurait été plus facile. L'expédition d'Hiram Bingham en 1911 a atteint la citadelle depuis le fond de la vallée et a complètement manqué le corridor ; les arpenteurs ne l'ont cartographié et dégagé que des décennies plus tard. Ce qui subsiste est une chaussée nivelée en granit taillé sur le flanc est de la chaîne de Vilcabamba, traversant une forêt de nuages qui abrite des broméliacées, des fougères arborescentes et plus de 400 espèces d'orchidées répertoriées.
Deux sites structurent la marche. Chachabamba, un complexe rituel au bord de la rivière à 2 170 mètres, se situe à quelques minutes après la passerelle d'Urubamba : des bains sculptés alimentés par l'eau de source canalisée, non répertoriés par les archéologues avant 1940. Wiñay Wayna, plusieurs heures plus haut, aménage en terrasses une pente quasi verticale avec environ cinquante plates-formes agricoles et une série de dix fontaines descendant le flanc de la colline en séquence. Son nom signifie « éternellement jeune » en quechua, d'après l'orchidée qui pousse sur les murs de soutènement. Tous deux ont été construits sans mortier, sans outils en fer ni roues, et les deux drainent si efficacement que les terrasses ont résisté à cinq siècles de pluies andines.
Ce corridor est important aujourd'hui pour une raison que ses constructeurs reconnaîtraient. Le Parc archéologique du Machu Picchu est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et l'accès le long de ce tronçon est limité par un quota de permis quotidien administré depuis Cusco, ce qui permet de maintenir le chemin au plus près de son échelle prévue par rapport à la route en contrebas. Les marcheurs du court trek sur le Chemin de l'Inca — le Camino Inca corto — traversent quatre bandes forestières distinctes, passent devant des ouvrages en pierre de l'ère inca taillés directement dans la pente, et atteignent Intipunku, la Porte du Soleil, à 2 720 mètres. La porte est un seuil de pierre taillée aligné de telle sorte que la citadelle se trouve parfaitement dans son cadre, terrasses comprises, avec Huayna Picchu en arrière-plan. Arriver en train place le visiteur au pied du site ; un tour de 2 jours sur le Chemin de l'Inca vers le Machu Picchu les place au-dessus, sur l'axe tracé par les architectes.
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